Invención de medios nuevos mediante combinaciones mentales (18-24 meses)

Es el final de todo el estadio (sensoriomotor) y comienza a aparecer el siguiente (preoperatorio). Empieza a aparecer la capacidad simbólica o la capacidad para representar mentalmente a través de símbolos (significantes) los objetos (significados).

Ahora ya no necesita la acción directa para pensar: puede pensar a través de los signos. La capacidad simbólica está en el lenguaje.

En el juego, aparece el juego simbólico. Por ejemplo: un palo puede ser un caballo.

Antes conocían a través de la acción y la sensación. Ahora miran al objeto y lo analizan internamente.